Vandaag ontdekken we Perugia samen met onze vrienden uit Nederland. We laten de auto achter in Pian di Massiano, waar begin november de Fiera dei Morti en de herfstkermis I Baracconi voor extra levendigheid zorgen. Daarna stappen we in de minimetrò. In ongeveer twaalf minuten brengt die ons omhoog naar Pincetto, vanwaar we het historische centrum in wandelen. Een leuke start van een dag waarin we Perugia van dichtbij en op ons gemak beleven.

Piazza IV Novembre: het hart van Perugia

Onze wandeling brengt ons naar Piazza IV Novembre, het grote plein waar het stadsleven samenkomt. Midden op het plein staat de Fontana Maggiore, een marmeren meesterwerk dat Nicola en Giovanni Pisano tussen 1275 en 1278 maakten. De beelden en versieringen nodigen uit om even stil te staan en rustig rond te kijken.

Rondom het plein liggen ook de kathedraal van San Lorenzo en het Palazzo dei Priori, een van de meest markante paleizen van de stad. We nemen de tijd om alles in ons op te nemen en wandelen daarna verder over de Corso Vannucci. Dit is de elegante hoofdstraat van Perugia, met cafés, winkels en mensen die onderweg zijn naar hun volgende afspraak — of juist nergens haast mee hebben.

Een ijsje en samen verder dwalen

Tussen al dat moois door hoort natuurlijk ook een ijsje. We zoeken een fijne plek om even neer te strijken, genieten van iets lekkers en praten bij met onze vrienden. Juist zulke kleine pauzes maken een dag samen bijzonder. Daarna trekken we weer verder door de smalle straatjes en over de pleinen van de stad.

Onder de stad: de Rocca Paolina

Een van de meest bijzondere delen van onze wandeling ligt onder de grond. Via de roltrappen lopen we door de Rocca Paolina, de pauselijke vesting die tussen 1540 en 1543 werd gebouwd in opdracht van paus Paulus III, naar ontwerp van Antonio da Sangallo de Jongere.

Voor de bouw verdween een welvarende middeleeuwse wijk met huizen, kerken en kloosters. De oude straatjes en gewelfde ruimtes zijn er nog altijd. Terwijl we door deze ondergrondse gangen wandelen, voelt het alsof we een verborgen laag van Perugia binnenstappen: boven ons het levendige centrum, om ons heen de resten van de stad die hier eeuwen geleden lag.

Kijk met ons mee onder de straten van Perugia en ontdek de mysterieuze gangen van Rocca Paolina.

Etruskische geschiedenis, nog altijd dichtbij

Ook de Etruskische geschiedenis komen we tijdens onze wandeling tegen. Aan Piazza Piccinino ligt de Pozzo Etrusco, een waterput die 37 meter diep is en door drie bronnen wordt gevoed. De put dateert uit de tweede helft van de derde eeuw voor Christus. Twee enorme travertijnen balken, elk ongeveer acht ton zwaar, liggen er zonder mortel bovenop.

Bovengronds herinneren ook de oude poorten aan het verre verleden van Perugia. De Etruskische Porta Marzia werd in de zestiende eeuw in de gevel van de vesting opgenomen. En de Arco Etrusco, een stadspoort uit de derde eeuw voor Christus, draagt de Romeinse inscriptie Augusta Perusia.

Lunch bij Osteria Il Gufo

Na al dat wandelen is het heerlijk om samen aan tafel te gaan. We lunchen bij Osteria Il Gufo, midden in het historische centrum. Even zitten, genieten van een lekkere lunch en napraten over alles wat we onderweg hebben gezien — precies zo’n moment dat een dagje uit compleet maakt.

Perugia laat zich niet in één blik kennen. Je wandelt er langs levendige pleinen en elegante straten, maar kunt ook afdalen naar oude doorgangen en verhalen die onder de stad bewaard zijn gebleven. Samen met onze vrienden uit Nederland ontdekken we die verschillende kanten, met een ijsje tussendoor en een fijne lunch om de dag samen van te genieten. Zo wordt Perugia voor ons niet alleen een mooie stad om te bekijken, maar vooral een plek om samen te beleven.

—————

Een dag met oude stenen, verborgen gangen, ondergrondse roltrappen met straten uit de tijd van de Etrusken, een ijsje tussendoor en onze vrienden aan tafel. Perugia gaf ons een herinnering die nog lang met ons meereist